陰極保護是利用外加直流電源，是金屬表面變成陰極而達到保護。陰極保護是把被保護的換熱器接以外加電源的陽極，使金屬表面生成鈍化膜，從而達到保護。金屬電解質溶解腐蝕體系受陰極極化時，電位負移，金屬陽極氧化反應過電位減小，反應速度減小，因而金屬腐蝕速度減小，稱為陰極保護效應。利用陰極保護效應減輕金屬設備腐蝕的防護方法叫做陰極保護。

   陰極保護是一種用于防止金屬在電介質海水、淡水及土壤等介質中腐蝕的電化學保護技術，基本原理是對被保護的金屬表面施加一定的直流電流，使其產生陰極極化，當金屬的電位負于某一電位值時，腐蝕的陽極溶解過程就會等到有效*。根據提供陰極電流的方式不同，陰極保護又分為犧牲陽極法和外加電流法，前者是將一種電位更負的金屬如鎂、鋁、鋅等。與被保護的金屬結構物電性連接，通過電負性金屬或合金的不斷溶解消耗，向被保護物提供保護電流，使金屬結構物獲得保護。后者是將外部交流電轉變成低壓直流電，通過輔助陽極將保護電流傳遞給被保護的金屬結構物，從而使腐蝕得到*，無論是犧牲陽極法還是外加電流法，其有效合理的設計應用都可以獲得良好的保護效果。