管道外防腐層的作用是隔絕介質，從而阻止介質歲管道的腐蝕，但由于埋地管道外防腐層不可能做到無缺陷，所以采用陰極保護技術對缺陷處裸露的金屬管體表面提供電化學保護，兩者相輔相成，對埋地管線實施聯合陰極保護。

   埋地管道在各種埋地鋼質管道金屬表面都出現陽極區和陰極區，并在陽極區發生局部腐蝕，如果使得管線表面暴露的每一點都有電流流入，那么就可以減小腐蝕率。準確的說，這就是陰極保護所要完成的任務，直流電被強制流到管線表面上，這一直流電可以使管線的電位負向偏移，導致金屬腐蝕率減小，從而達到延長被保護管道的使用壽命，提高其*性和經濟性的目的，陰極保護有兩種方式，犧牲陽極法和外加電流法。兩者方法的區別在于產生保護電流方式不同，犧牲陽極利用電位更負的金屬或合金，外加電流陰極保護利用直流電源。